אסתר שקלים היא משוררת פמיניסטית מזרחית וחוקרת קהילות ישראל. לשעבר מנהלת "המרכז למורשת קהילות ישראל" במוזיאון ארץ־ישראל ומדריכה ארצית ומחוזית לאמנות יהודית ומורשת במשרד החינוך. כתבה ספרים, מאמרים וערכות לימוד בתחומי התמחותה. הוציאה עד כה שני ספרי שירה, "שרקיה" (2006) ו"מה צריכה אישה לדעת" (2017), בהוצאת כנרת זמורה ביתן.